«آقايان محترم با کمال تأسف بايد اقرار کنيم که حس چشايي زنان بسيار قويتر از حس چشايي مردان است.» اين دقيقا جملهاي است که محققان دانمارکي در رأس گزارش خود به آن اشاره کردهاند.
مزهها به وسيله جوانههاي چشايي تشخيص داده ميشوند. اين ساختارها در دهان و گلو قرار دارند و بيشتر آنها در سطح فوقاني زبان قرار دارند. جوانههاي چشايي تنها ميتوانند چهار مزه اصلي را تشخيص دهند. شيريني، ترشي، شوري و تلخي.
هر مزه به وسيله جوانههاي چشايي واقع در يک ناحيه خاص از زبان تشخيص داده ميشود. تلخي در پشت، ترشي در کنارهها، شوري در جلو و شيريني در نوک. مواد داخل دهان در تماس با موهاي ظريفي قرار ميگيرند که روي جوانههاي چشايي زبان واقع هستند. اين موها تکانههاي عصبي توليد ميکنند که از طريق رشتههاي عصبي به يک ناحيه تخصص يافته در مغز ميروند.
انجام تحقيقي براي اولين بار
محققان دانمارکي پس از بررسي 9 هزار دختر و پسر دانشآموز و دانشجو و بررسي عادات غذايي و قدرت چشايي آنها متوجه شدند قدرت چشايي دختران بسيار قويتر و پيشرفتهتر از قدرت چشايي پسران است. در بررسيهاي جزييتر محققان به دانشآموزان کيتهايي شامل نمونههاي غذايي دادند. در آزمايش اول 10 نمونه نوشيدني شيرين و ترش به دانشآموزان و دانشجويان داده شد که آنان بايد با چشم بسته آنها را براساس ميزان شيريني و ترشي طبقهبندي ميکردند.
در آزمايش ديگر جوانان بايد زبان خود را با کاغذ رنگي آبي مزهدار ميکردند تا محققان ميزان مزه جذب شده توسط پرزهاي چشايي آنان را اندازه بگيرند. نتايج تحقيقات نشان داد دختران بسيار بهتر از پسران موفق به شناسايي ميزان شيريني نوشيدنيها شدند. به گفته ميشل بوم فروست، محقق دانشگاه کپنهاگ اين تفاوت به نحوه دريافت اطلاعات چشايي در زنان و مردان بازميگردد. در واقع تعداد پرزهاي چشايي در زنان و مردان به يک اندازه است اما پرزهاي چشايي زنان و مردان به يک شکل و يک ميزان پيام به مغز مخابره نميکنند و نوع برخورد هر دو جنس با مزهها متفاوت است.
تفاوت سليقه در مردان، زنان و کودکان
مردها بيش از زنان به مزههاي افراطي علاقه دارند و بيشتر جذب نوشيدنيهاي غيرالکلي شيرين ميشوند اما جالب آن است که از 90 درصد کودکان و نوجواناني که به نوشيدني علاقه دارند، 30 درصد علاقه بيشتري به نوشيدنيهاي کمشيرين يا بيشکر دارند و اين امر ميتواند اطلاعاتي مفيد براي توليدکنندگان موادغذايي و والدين باشد تا براي کودکان غذاهايي سالم تهيه کنند.
ارتباط ذايقه و سن
تحقيقات همچنين روش کرد که قدرت چشايي در حين ورود کودک به دوران نوجواني دچار تغييرات باورنکردني ميشود و در سن 13، 14 سالگي به اوج تغييرات خود ميرسد. بررسيها نشان داد نوجوانان در اين سن بيشتر به موادغذايي ترش علاقه پيدا ميکنند و تمايل به غذاهاي شيرين به مرور کم ميشود.
تفاوت قدرت چشايي در نقاط مختلف جهان
نکته جالب ديگر آنکه قدرت چشايي از يک نقطه به نقطهاي ديگر و از کشوري به کشوري ديگر با هم متفاوت است، بهطوري که تحقيقات روي دو ايالت در شمال و جنوب کانادا نشان داد شماليها بهتر از جنوبيها مزه ترش را تشخيص ميدهند. بهطور دقيقتر شماليها قادرند 37/0 گرم اسيد در يک ليتر آب را تشخيص دهند، در حالي که جنوبيها به سختي 5/0 گرم اسيد در يک ليتر آب را تشخيص ميدهند.
